Javier Clemente

El técnico de moda

Cuando Javier Clemente llegó al Atlético de Madrid, el 1 de julio de 1989, era uno de los entrenadores más cotizados de España. Con el Athletic Club había ganado las Ligas de 1983 y 1984, además de la Copa del Rey de 1984, levantando un equipo duro, intenso y muy bien trabajado que rompió la hegemonía de los grandes. Jesús Gil, que en sus dos primeros años de presidente ya había cambiado de entrenador varias veces, lo eligió para dar estabilidad y carácter a un equipo con talento.

Un equipo arriba

Clemente encontró en el Calderón una plantilla con figuras como Paulo Futre y la moldeó a su manera: orden, solidaridad defensiva, mucha exigencia física y poco margen para el lucimiento individual. Era un estilo que chocaba con la idea de espectáculo que a Gil le gustaba vender, pero que tenía mucho que ver con el carácter de una afición acostumbrada a sufrir y a competir. Los resultados en Liga acompañaron. Durante buena parte de la temporada el Atleti estuvo en la parte alta de la tabla, peleando por las primeras posiciones.

Un despido con el equipo segundo

La relación con el presidente, sin embargo, nunca fue sencilla. Clemente era un técnico de ideas firmes y poco dado a callarse, y Gil un dirigente que no admitía discusiones. A los desacuerdos se sumaron las eliminaciones tempranas en las copas, y el 27 de febrero de 1990, con el equipo segundo en la Liga, Gil lo destituyó. Fue una de las decisiones que mejor retratan aquella época del club: el entrenador se marchaba con el equipo en puestos de privilegio.

Tras unos días con Antonio Briones de forma provisional, el banquillo pasó a Joaquín Peiró, leyenda del club como jugador, y el Atleti terminó cuarto. El balance de Clemente fue de 31 partidos oficiales, con 16 victorias, 7 empates y 8 derrotas, el de un equipo que competía con regularidad.

Después del Calderón

Su carrera siguió con fuerza. En 1992 se convirtió en seleccionador nacional y dirigió a España hasta 1998, con dos Mundiales y la Eurocopa de 1996 por medio. Más tarde entrenó a varios clubes de Primera y a otras selecciones.

En la historia del Atleti, su paso por la temporada 1989-90 es breve y se recuerda sobre todo por cómo terminó: un entrenador ganador que fue despedido cuando el equipo iba segundo, en los años en que el banquillo rojiblanco era el más inestable de España.