Temporada 1955-56

Caras nuevas en el Metropolitano

La temporada 1955-56 trajo cambios en todos los niveles. En el banquillo debutaba Antonio Barrios, un técnico que ya conocía bien el fútbol español tras su paso por el Athletic, y en los despachos el club cambió de presidente: en diciembre de 1955 la asamblea eligió a Javier Barroso, que dirigiría la entidad durante casi una década y bajo cuyo mandato llegarían los primeros títulos coperos y europeos.

En el campo, la gran novedad fue la llegada de Joaquín Peiró, madrileño, que volvía al club tras una cesión en el Murcia y que en su primer año ya jugó diecisiete partidos. Aquel equipo tenía la experiencia de Escudero, Hernández, Miguel y Verde, la regularidad de Martín, que fue el jugador con más partidos del curso, y a un Collar que ya era fijo y que solo se perdió un par de encuentros. También aparecía Rivilla, que acabaría siendo uno de los defensas más importantes de la historia rojiblanca.

Una Liga con muchos goles

El Atlético terminó quinto, con 33 puntos, catorce victorias, cinco empates y once derrotas. Fue un equipo de ataque, capaz de marcar 75 goles en treinta jornadas, aunque encajó demasiados (49) para aspirar a algo más. El campeón fue el Athletic, el mismo rival que marcaría el final de la temporada. En los derbis hubo una alegría: tras perder 3-2 en Chamartín en octubre, el equipo ganó 1-0 al Real Madrid en el Metropolitano en febrero.

El camino hacia la final

Donde el equipo se transformó fue en la Copa del Generalísimo. Pasó por encima de Las Palmas (4-1 y 6-0) y del Jaén (2-2 y 5-0), y en semifinales necesitó tres partidos ante el Espanyol: ganó 2-1 en Barcelona, perdió 0-1 en Madrid y resolvió el desempate con un 3-0 que llevó a los rojiblancos a la final.

La final se jugó el 24 de junio de 1956 en Chamartín, ante el Athletic de Daučík, que ya había ganado la Liga. Molina adelantó al Atlético en la primera media hora, pero Arteche empató antes del descanso y Maguregui marcó el 2-1 en la segunda parte. El Athletic se llevó el doblete y los rojiblancos se quedaron a un paso de un título que todavía no tenían en sus vitrinas. Curiosamente, el técnico que les ganó aquella tarde, Ferdinand Daučík, acabaría entrenando al Atlético poco después.

Cómo se recuerda

La 1955-56 fue el primer aviso de que algo nuevo se estaba formando. La Copa se escapó, pero aquel equipo de Collar, Peiró y Rivilla sería la base de los triunfos que llegarían a partir de la temporada 1959-60. La final de 1956 figura entre las finales del club como la primera de una década en la que el Atlético aprendería a jugar, y a ganar, los partidos decisivos.

Una temporada de cambio: presidente nuevo, entrenador nuevo, un canterano que llegaba para quedarse y una final perdida que sirvió de aprendizaje.