Temporada 1957-58

Llega Daučík

El verano de 1957 trajo al banquillo del Metropolitano a Ferdinand Daučík, el técnico eslovaco que había ganado dos Ligas con el Barcelona y que acababa de dejar el Athletic, con el que había conseguido el doblete en 1956 ganando precisamente al Atlético en la final de Copa. Su fichaje era una declaración de intenciones del presidente Javier Barroso: el club quería competir con los grandes.

Daučík heredó un equipo con talento y le dio regularidad. Pazos fue el jugador con más partidos del curso, por delante de Miguel, Callejo, Peiró, Agustín y Verde. También jugó mucho el húngaro Peter, que solo estuvo una temporada en el club, y en ataque Collar era ya indiscutible. Aquel año aparecía también Chuzo, y Escudero jugaba su último curso como rojiblanco, cerrando una etapa de más de una década en el club.

Subcampeón con solo cuatro derrotas

La Liga fue la mejor del Atlético desde el título de 1951. El equipo terminó segundo con 42 puntos, a solo tres del Real Madrid, tras dieciséis victorias, diez empates y apenas cuatro derrotas en treinta jornadas. Marcó 78 goles y fue un equipo que plantaba cara a cualquiera.

Los grandes partidos acabaron sin vencedor o con alegría rojiblanca. Empate sin goles en Chamartín en diciembre, 2-2 en el campo del Barcelona, victorias ante el Athletic en casa y fuera y un 3-1 al Barcelona en el Metropolitano. El título se decidió el 27 de abril de 1958, en la penúltima jornada, con un 1-1 en el Metropolitano que le bastó al Real Madrid para proclamarse campeón. Fue la tarde en la que más cerca estuvo aquel equipo de la Liga.

La Copa y el vecino

Dos semanas después, el sorteo de la Copa del Generalísimo volvió a enfrentar a los dos equipos de Madrid, esta vez en octavos. El Real Madrid ganó 0-4 en su campo y 0-1 en el Metropolitano, y la temporada se cerró con la sensación de que la distancia con el vecino seguía siendo real, aunque en la Liga se hubiera reducido mucho.

La puerta de Europa

El subcampeonato tuvo un premio enorme. Como el Real Madrid entraba en la Copa de Europa como vigente campeón, el segundo puesto le dio al Atlético la plaza española en la competición. Así empezó la historia europea del club, que en la temporada 1958-59 llegaría hasta las semifinales.

La 1957-58 es el año en que el Atlético volvió a mirar a los ojos al Real Madrid: un subcampeonato con cuatro derrotas, un entrenador de prestigio y el billete para Europa. Sus partidos con el vecino están en el historial contra el Real Madrid.