Rafael García "Tinte"

Un defensa de la casa

Rafael García Repullo, al que todo el mundo conocía como "Tinte", nació el 29 de diciembre de 1923 y antes de sentarse en el banquillo rojiblanco fue un defensa del Atlético durante siete temporadas, de 1948-49 a 1954-55. En ese tiempo jugó 145 partidos, todos como titular, y formó parte del equipo de Helenio Herrera que ganó las Ligas de 1949-50 y 1950-51 y la Copa Eva Duarte. Su ficha como jugador está en Tinte.

Era, por tanto, un hombre que conocía el club por dentro: el vestuario, la exigencia de la afición y lo que significaba vestir aquella camiseta en los años en que el Atlético se asentó entre los grandes.

Del cuerpo técnico al banquillo

Su vuelta llegó a comienzos de los sesenta. En la temporada 1961-62 se incorporó al cuerpo técnico junto a José Villalonga, el técnico que había ganado las dos Copas del Generalísimo ante el Real Madrid, y fue él quien quedó al frente del equipo en la gran conquista de aquel curso. Las cifras de la historia del club le atribuyen tres temporadas en el banquillo, de 1961-62 a 1963-64, con 102 partidos oficiales: 49 victorias, 24 empates y 29 derrotas.

La noche de Stuttgart

Su nombre va unido para siempre al primer título europeo del Atlético. Con Tinte en el banquillo, el equipo ganó la Recopa de Europa de la temporada 1961-62 sin perder una sola eliminatoria. La final ante la Fiorentina, en Glasgow, acabó 1-1 tras la prórroga, y el desempate, aplazado por el Mundial de Chile, se jugó el 5 de septiembre de 1962 en Stuttgart: 3-0, con goles de Jones, Mendonça y Peiró.

Aquel equipo no se entendería sin la base que había heredado: Madinabeytia en la portería, Griffa, Rivilla y Calleja atrás, Adelardo empezando a asomar y una delantera con Collar, Peiró, Mendonça y Jones. El mérito de Tinte fue mantener la competitividad de un grupo que ya sabía ganar y llevarlo a un escenario nuevo para el club.

Lo que significó

Su etapa fue corta y no se suele contar entre las grandes eras del banquillo rojiblanco, pero su lugar en el palmarés es intocable: fue el entrenador que levantó la primera copa europea del Atlético de Madrid.

Tinte representa a esa generación de hombres de la casa que pasaron del césped al banquillo y que, sin hacer ruido, dejaron una fecha grabada en la historia del club: la de Stuttgart, en 1962.