Temporada 2013-14

Sin Falcao y con todo por demostrar

El verano de 2013 empezó con una mala noticia para la grada: Falcao, el goleador que había llevado al equipo a ganar la Europa League, la Supercopa de Europa y la Copa del Rey en el Bernabéu, se marchaba al Mónaco. Diego Pablo Simeone, que iba a por su segunda temporada completa, tuvo que rehacer el ataque. Llegó David Villa desde el Barcelona, Courtois siguió cedido por el Chelsea y, sobre todo, se le dio el sitio a Diego Costa, que hasta entonces había sido un delantero de rachas y aquel año se convirtió en una amenaza constante para cualquier defensa.

El presidente era Enrique Cerezo y el equipo seguía jugando en el Calderón. Nadie, fuera del vestuario, hablaba de pelear la Liga a Barcelona y Real Madrid.

El equipo que no se rompía

La temporada arrancó con la Supercopa de España ante el Barcelona: 1-1 en el Calderón y 0-0 en el Camp Nou, y el título se fue por el valor de los goles fuera. Pero el aviso estaba dado. El Atleti de Simeone era un bloque muy reconocible: Courtois detrás de una defensa de hierro con Juanfran, Godín, Miranda y Filipe Luis; Gabi y Tiago mandando en el centro; Koke y Arda Turan poniendo la pausa y el último pase; y arriba Diego Costa, Villa, Raúl García o Adrián. En enero volvió Diego para dar otra marcha al centro del campo.

Ese grupo se hizo fuerte en casa, ganó en el Bernabéu en la primera vuelta y aguantó el pulso con los dos grandes durante todo el invierno. Llegó a mayo con todo por decidir y, en la última jornada, el 17 de mayo de 2014, se jugaba el título en el Camp Nou. Alexis adelantó al Barcelona, y Diego Costa y Arda tuvieron que retirarse lesionados en la primera parte. Tras el descanso, Godín cabeceó un córner de Gabi y el 1-1 valía la Liga. Fueron 90 puntos, 28 victorias y solo 26 goles encajados en 38 jornadas. Era la décima Liga del club y la primera desde 1996.

Europa: de Milán a Lisboa

En la Champions el equipo fue creciendo. Ganó su grupo por delante del Zenit, el Oporto y el Austria de Viena, eliminó al Milan con un 4-1 en la vuelta en el Calderón y, en los cuartos, apartó al Barcelona con un gol de Koke en los primeros minutos del partido de vuelta. En las semifinales empató 0-0 en Madrid y ganó 1-3 en Stamford Bridge ante el Chelsea.

La final se jugó en Lisboa el 24 de mayo, una semana después del alirón, y otra vez contra el vecino. Godín adelantó al Atleti de cabeza en la primera parte y el equipo resistió hasta el tiempo añadido, cuando Sergio Ramos empató en un córner. En la prórroga, con las piernas vacías, llegaron tres goles más del Real Madrid y la final acabó 4-1. En la Copa, el mismo rival había cortado el camino en las semifinales.

Cómo se recuerda

Pocas temporadas explican mejor lo que significa el Atleti de Simeone: una Liga ganada contra dos de los equipos más ricos del mundo, con un vestuario que corría por todos y una afición que se sintió representada en cada balón dividido. Lisboa dejó una herida enorme, de las que se cuentan con detalle años después, pero no borró lo conseguido en el Camp Nou. Aquel equipo está en el palmarés y en la lista de finales, y para muchos colchoneros fue el que les devolvió el orgullo de ganar.

La 2013-14 es la temporada de la Liga de Godín y de la final de Lisboa: la mayor alegría de una generación y una de sus noches más tristes, separadas por solo siete días.