Temporada 2012-13

El primer curso entero del Cholo

La temporada 2012-13 fue la primera completa de Diego Pablo Simeone en el banquillo del Atleti. Había llegado a mitad del curso anterior y lo había cerrado ganando la Europa League, así que el equipo empezó el verano con la autoestima por las nubes y con un estilo ya reconocible: presión, orden, intensidad y un sentido colectivo que se notaba desde la grada.

El bloque era el que acabaría marcando una época. Atrás, Godín, Miranda, Juanfran y Filipe Luis; en el centro, Gabi, Koke, Mario Suárez y Arda Turan; arriba, Falcao, con Adrián y un Diego Costa que aquel año se hizo sitio a base de carácter. Bajo palos, Courtois.

Mónaco: Falcao contra el campeón de Europa

El curso arrancó el 31 de agosto de 2012 en el Stade Louis II con la Supercopa de Europa ante el Chelsea, campeón de la Champions. Fue una exhibición. Falcao marcó tres goles antes del descanso, Miranda hizo el cuarto en la segunda parte y Cahill puso el del honor para los ingleses: 4-1. El colombiano fue elegido mejor jugador del partido y aquella noche quedó como una de las grandes actuaciones individuales que se recuerdan con la camiseta rojiblanca.

Una Liga de 76 puntos

En Liga el Atleti fue tercero con 76 puntos y 23 victorias, una puntuación que en otro tiempo habría servido para pelear el título. Aquel año el Barcelona llegó a los 100 puntos, pero el equipo de Simeone dejó claro que ya estaba un escalón por encima del resto y aseguró la vuelta a la Champions. En la Europa League, en cambio, el campeón vigente cayó pronto, en los dieciseisavos de final ante el Rubin Kazán.

La final del Bernabéu

La noche que define la temporada es la del 17 de mayo de 2013. El Atleti jugó la final de Copa contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, con una losa encima: llevaba más de una década sin ganar un derbi. Cristiano Ronaldo adelantó a los blancos, Diego Costa empató antes del descanso y el partido se fue a la prórroga. Allí, en un balón al primer palo, Miranda se elevó por encima de todos y cabeceó el 1-2. Cristiano acabó expulsado, el Atleti aguantó y la Copa viajó al otro lado de la ciudad.

Fue la décima Copa del club, la primera desde 1996, y la forma importó tanto como el trofeo: en casa del eterno rival y rompiendo una racha que pesaba como pocas. Para muchos colchoneros, ahí se acabó un complejo.

La 2012-13 se recuerda como el año en que el Atleti de Simeone dejó de ser una sorpresa: dos títulos, una Supercopa de Europa con exhibición de Falcao y una Copa ganada en el Bernabéu que preparó el terreno para la Liga de la temporada 2013-14. Sus finales están en finales.