Temporada 2019-20

La 2019-20 es la temporada más extraña de la historia moderna del Atlético de Madrid. Empezó con una revolución en la plantilla, tuvo su gran noche en Anfield justo antes de que el mundo se parara por la pandemia y terminó en agosto, en Lisboa, en un estadio vacío. Por el camino, un tercer puesto en Liga y ningún título.

Adiós a una generación

El verano de 2019 cerró una época. Se marcharon Griezmann, al Barcelona, y varios pilares del equipo que había ganado la Liga de 2014 y jugado dos finales de Champions: Godín, Filipe Luis, Juanfran y Lucas Hernández, además de Rodri. Para reemplazarlos, el club hizo el fichaje más caro de su historia: João Félix, una joven promesa portuguesa del Benfica. Llegaron también Marcos Llorente desde el Real Madrid, Kieran Trippier, Felipe, Mario Hermoso, Renan Lodi y Héctor Herrera, y Morata se quedó en propiedad.

Diego Pablo Simeone tenía que construir un equipo nuevo alrededor de Oblak, Koke, Saúl y Thomas. Oblak fue, otra vez, el futbolista que más partidos disputó.

Una Liga de empates

El equipo nuevo tardó en arrancar y la Liga fue una sucesión de empates: dieciséis en 38 jornadas, una cifra que explica por qué el Atleti nunca peleó el título. A cambio, solo perdió cuatro partidos y encajó 27 goles. Tras el parón por la COVID-19, el equipo encadenó una buena serie de resultados y terminó tercero con 70 puntos, por detrás del Real Madrid campeón y del Barcelona.

Anfield, 11 de marzo de 2020

La gran noche del año llegó en la Champions. El Atleti se había clasificado como segundo de su grupo, por detrás de la Juventus, y en octavos le tocó el Liverpool, campeón de Europa vigente. En la ida, en el Metropolitano, Saúl marcó al poco de empezar y el equipo resistió con su manual de siempre. En la vuelta, en Anfield, el Liverpool igualó la eliminatoria y se puso por delante en la prórroga, pero Marcos Llorente, que salió desde el banquillo, marcó dos goles y Morata cerró el 2-3 al final. Fue uno de los partidos más recordados de la era Simeone, y de los últimos que se jugaron con público antes del confinamiento.

Lisboa y el final en agosto

La Champions se terminó meses después en formato exprés, a partido único en Lisboa. En cuartos el Atleti se cruzó con el RB Leipzig y perdió 2-1 con un gol alemán a dos minutos del final, después de que João Félix hubiera empatado de penalti. Fue un adiós frustrante ante un rival al que el equipo partía como favorito.

Las otras competiciones

En enero de 2020 el Atleti jugó la nueva Supercopa de España en Arabia Saudí. Ganó al Barcelona en semifinales, 2-3, y perdió la final ante el Real Madrid en los penaltis tras un 0-0, en un partido marcado por la expulsión de Valverde por una entrada a Morata cuando se iba solo. Pocos días después llegó uno de los peores tropiezos del ciclo: la Cultural Leonesa, de Segunda B, eliminó al Atleti en la Copa del Rey tras la prórroga.

Cómo se recuerda

La 2019-20 fue el puente entre dos equipos: el de Godín y Griezmann, que se iba, y el que ganaría la Liga de la temporada 2020-21. Para el colchonero, quedará asociada a aquella noche de Anfield y a una temporada interrumpida que acabó en verano. Un año de cambios en el que Llorente encontró su sitio y el equipo empezó a aprender a vivir sin sus viejos líderes.