Temporada 2020-21

La undécima Liga del Atlético de Madrid se ganó en una temporada extraña, con las gradas vacías por la pandemia, y se celebró lejos de casa, en Valladolid, en la última jornada. Fue la segunda Liga de la era Simeone, siete años después de la de 2014, y tuvo un protagonista inesperado: un delantero al que su anterior club había dejado marchar.

Suárez y un equipo que cambió de piel

El gran movimiento del verano de 2020 fue la llegada de Luis Suárez, descartado por el Barcelona. Con más de treinta años y la etiqueta de jugador en el ocaso, encontró en el Atleti el sitio perfecto para demostrar que seguía siendo un goleador de primer nivel. A su lado, Diego Pablo Simeone dio una vuelta al equipo: más presencia ofensiva, una defensa de tres en muchos partidos y Marcos Llorente convertido en un jugador total, capaz de marcar y de dar goles desde cualquier sitio.

La plantilla tenía la columna de siempre, con Oblak bajo palos, Savić y Giménez atrás, Koke y Saúl en la medular, y le añadía la frescura de João Félix, Carrasco, Lemar, Renan Lodi y un incansable Ángel Correa, que fue el futbolista que más partidos disputó esa temporada.

Una primera vuelta de líder y una segunda de nervios

El Atleti arrancó como un tiro y pasó buena parte de la temporada en lo alto con una ventaja amplia. En la segunda vuelta el equipo se atascó, perdió puntos que parecían seguros y el Real Madrid y el Barcelona se acercaron. La Liga se convirtió en una carrera de resistencia.

Hubo un partido que lo resumió todo. En la penúltima jornada, ante Osasuna en el Metropolitano, el Atleti perdía 0-1 a falta de un cuarto de hora con un gol de Budimir. Renan Lodi empató en el minuto 82 y, poco antes del final, Suárez firmó el 2-1 que mantenía al equipo por delante.

Zorrilla, 22 de mayo

La última jornada llevó al Atleti a Valladolid, donde el rival se jugaba la permanencia. Óscar Plano adelantó a los locales y durante casi una hora el título estuvo en el aire. En la segunda parte empató Correa y Suárez marcó el 1-2 que valía la Liga, la undécima del club. El equipo terminó con 86 puntos, 26 victorias y solo cuatro derrotas, con 25 goles encajados en 38 jornadas.

Copa y Europa

El resto fue mucho menos amable. En la Copa del Rey el equipo cayó en la segunda ronda ante el Cornellà, un rival de categoría muy inferior, uno de los peores tropiezos coperos de la etapa Simeone. En la Champions, el Chelsea lo eliminó en octavos y acabaría ganando el torneo.

Cómo se recuerda

Para el colchonero, la 2020-21 es la Liga sin público, la que se vivió desde casa y se celebró en la distancia. Tiene un aire distinto a la de 2014, pero demuestra que aquel equipo del Cholo sabía reinventarse. Junto a la Liga de 2014 y con aquella tarde de Zorrilla en el historial contra el Valladolid, queda en el palmarés como la Liga de Suárez, la de Llorente y la de un equipo que aguantó los nervios hasta el último día.