Javier Aguirre

Del Osasuna al Calderón

Javier Aguirre llegó al Atleti en el verano de 2006 con una carta de presentación difícil de ignorar. El técnico mexicano acababa de llevar al Osasuna al cuarto puesto de la Liga 2005-06 y a la previa de la Champions. El Atleti, que llevaba años sin pisar Europa con regularidad, vio en él a un entrenador capaz de dar orden y competitividad a una plantilla con talento pero sin rumbo. Sustituyó a Pepe Murcia.

Su encargo era dar estabilidad a un equipo que tenía mucho talento arriba, con Agüero creciendo a toda velocidad y Forlán como goleador.

El camino de vuelta a Europa

La primera temporada, la 2006-07, fue de asentamiento. El Atleti terminó séptimo, sin grandes sobresaltos pero sin el salto que se esperaba. Esa posición, sin embargo, le dio la entrada en la Copa Intertoto de 2007, y el equipo la superó. Fue el único título de su etapa y, sobre todo, el billete para jugar la Copa de la UEFA en la temporada 2007-08.

Ese segundo curso fue el mejor de Aguirre en Madrid. El Atleti fue cuarto en Liga y volvió a la Champions League después de más de diez años de ausencia. Para una afición que había vivido el descenso y dos años en Segunda a principios de la década, ver al equipo otra vez entre los grandes de Europa tuvo mucho de reconciliación.

La salida

La temporada 2008-09 empezó con ilusión y con el Atleti de vuelta en la Champions, pero el arranque de 2009 fue malo. El equipo no ganó ningún partido en el nuevo año, encadenó una racha de seis jornadas sin victoria que incluyó la eliminación en la Copa ante el Barcelona, y a principios de febrero de 2009 el club decidió cambiar de entrenador. Aguirre dejó su puesto a Abel Resino, que acabó llevando al equipo otra vez al cuarto puesto. En la Champions el Atleti cayó en octavos ante el Oporto, ya con Resino en el banquillo.

Aguirre dirigió al Atleti en 131 partidos oficiales, con 61 victorias, 31 empates y 39 derrotas. Después siguió su carrera en otros banquillos, entre ellos el del Zaragoza, en su regreso al fútbol español.

Qué significó

Javier Aguirre no ganó grandes títulos en el Atleti, pero cumplió el encargo con el que llegó: devolver al club a Europa y a la Champions tras una década de travesía. Su Atleti de Agüero y Forlán fue el puente entre los años más oscuros y los que vendrían después, y por eso su paso por el banquillo se recuerda con más respeto que nostalgia.