Temporada 2006-07

Aguirre y el chaval de Independiente

En el verano de 2006 el Atleti buscó orden. Contrató a Javier Aguirre, el técnico mexicano que acababa de dejar al Osasuna cuarto en la Liga, con un encargo claro: devolver al club a Europa. El presidente, Enrique Cerezo, acompañó la apuesta con un mercado ambicioso, cuyo nombre propio fue un argentino de 18 años llegado de Independiente: Sergio Agüero, el fichaje más caro de la historia del club hasta entonces.

Con él llegaron varios futbolistas con experiencia internacional, como los portugueses Maniche y Costinha, el griego Seitaridis o el joven central Zé Castro, además de Mista y José Manuel Jurado. La pieza que sostenía todo seguía siendo Fernando Torres, capitán y referencia de un equipo que llevaba años dependiendo de sus goles.

La única temporada de Torres y el Kun juntos

La 2006-07 tiene un valor especial por algo que entonces nadie sabía: fue la única en la que Torres y Agüero compartieron vestuario en el Atleti. El argentino fue el jugador con más partidos del curso y, aunque tuvo que adaptarse a un fútbol nuevo, enseñó muy pronto el descaro y el regate que le harían enorme. Torres, por su parte, volvió a ser el máximo goleador del equipo en la que acabaría siendo su última temporada antes de irse al Liverpool.

El equipo tuvo buenos ratos, como el 0-3 en el campo del Levante con dos goles de Maniche, pero le faltó regularidad para despegar. Terminó séptimo, con 60 puntos, 17 victorias, 9 empates y 12 derrotas, en una Liga que ganó el Real Madrid con 76 puntos.

Sin Europa y una Copa corta

Fue un curso sin competición europea, algo que no se ha vuelto a repetir desde entonces. En la Copa del Rey el Atleti cayó en los octavos de final ante Osasuna, precisamente el club del que había llegado su entrenador.

La séptima plaza, sin embargo, tuvo premio: abrió la puerta de la Copa Intertoto del verano siguiente, que el equipo ganaría y que le llevaría a la Copa de la UEFA en la temporada 2007-08.

Cómo se recuerda

La 2006-07 fue una temporada de asentamiento, sin brillo en la tabla, pero importante por lo que puso en marcha: Aguirre empezó a construir un equipo competitivo, llegó Agüero y la afición vivió el último año del Niño antes de su marcha. Visto con perspectiva, fue el último curso del Atleti fuera de Europa y el primer paso del camino de vuelta.