Temporada 1966-67

El campeón estrena casa

El Atlético empezó la temporada 1966-67 como campeón de Liga, después del título conseguido con Domingo Balmanya en la temporada 1965-66, y con un estadio nuevo. El 2 de octubre de 1966 se jugó el primer partido en el Estadio del Manzanares, el que años más tarde llevaría el nombre del presidente Vicente Calderón: un 1-1 ante el Valencia en el que Luis Aragonés marcó de cabeza el primer gol de su historia. Después de décadas en el viejo Metropolitano, el club estrenaba la casa que había impulsado su presidente.

En el banquillo había un rostro nuevo: Otto Gloria, brasileño que había hecho carrera en el fútbol portugués y que llegaba después de llevar a Portugal, con Eusébio, al tercer puesto del Mundial de Inglaterra.

Una plantilla veterana

El equipo era en buena parte el del título. Glaría fue el jugador con más partidos, seguido de Rivilla, Ufarte, Luis Aragonés y Mendonça, que vivía su última temporada en el club. Collar, Calleja, Griffa y Adelardo seguían siendo fijos, y aparecían caras nuevas como Urtiaga. Era un grupo con oficio, pero con varios de sus pilares cerca del final de sus etapas rojiblancas.

Cuarto en la Liga

La defensa del título no salió bien desde el primer día, con una derrota en San Mamés en la primera jornada y otra en casa ante el Barcelona en la segunda. El equipo terminó cuarto, con 35 puntos, catorce victorias, siete empates y nueve derrotas, a doce puntos del Real Madrid, que recuperó el campeonato. Contra el vecino perdió 2-1 en el Bernabéu en diciembre y empató 2-2 en el Manzanares en abril, el primer derbi liguero en el nuevo estadio. Encajó solo 30 goles, pero le faltó continuidad arriba y en los resultados.

La Copa de Europa y la Copa

Como campeón, el Atlético volvió a la Copa de Europa. Superó al Malmö sueco con un 0-2 en Suecia y un 3-1 en casa, y en octavos se encontró con el Vojvodina de Novi Sad: perdió 3-1 en Yugoslavia, ganó 2-0 en Madrid y en el desempate, el 21 de diciembre de 1966, cayó 2-3 tras la prórroga. El Vojvodina llegaría hasta los cuartos, donde le eliminó el Celtic, que acabó ganando el torneo.

En la Copa del Generalísimo el equipo tuvo un buen arranque: eliminó al Mallorca y ganó los dos partidos ante el Barcelona, 2-0 en casa y 0-2 en su campo. Pero en cuartos el Athletic ganó 0-2 en el Manzanares y en la vuelta el 1-1 no sirvió de nada.

Cómo se recuerda

La 1966-67 se recuerda sobre todo por el estadio: el primer año en la orilla del Manzanares, con aquel gol de cabeza de Luis que abrió una historia de medio siglo. En lo deportivo fue un curso discreto para un campeón, cerrado sin títulos y con una eliminación europea en la prórroga de un desempate. El estreno del estadio y los duelos de aquel año están también en el historial contra el Real Madrid.

Una temporada de mudanza: se dejaba atrás el Metropolitano y empezaba la vida en el Manzanares, aunque el equipo tardaría todavía tres años en volver a levantar un título.