Temporada 1979-80

El final de una etapa

La temporada 1979-80 llegó con el Atleti todavía en manos de Vicente Calderón y con Luis Aragonés de nuevo en el banquillo, el hombre que había dado al club la Intercontinental, la Copa de 1976 y la Liga de 1977. Pero el ciclo daba señales de agotamiento. El club arrastraba problemas económicos y la plantilla campeona de tres años antes se había ido desmontando poco a poco.

Hubo incorporaciones con nombre. La más vistosa fue la del brasileño Dirceu, que llegó del América de México tras jugar con Brasil el Mundial de 1978, un zurdo de mucha calidad que enseguida se ganó a la grada. Seguían Luis Pereira, Rubén Cano, Bermejo, Arteche o Marcos, y empezaba a hacerse un sitio Quique.

Una Liga para olvidar

En el campeonato, el equipo nunca encontró regularidad. Alternó tardes buenas en casa con derrotas dolorosas, como el 1-4 en el campo del Rayo o el 0-4 en el Bernabéu a tres jornadas del final, y acabó la Liga en el decimotercer puesto, con 31 puntos, muy lejos del Real Madrid campeón.

El banquillo reflejó el desconcierto. Luis dejó el cargo con el curso en marcha, poniendo fin a su primera gran etapa como entrenador, y pasaron por él Marcel Domingo, el técnico de la Liga de 1970, y Jesús Martínez Jayo, exjugador de la casa. Tres entrenadores en una temporada eran el retrato de un club que buscaba rumbo.

Europa y la Copa

En la Copa de la UEFA la aventura duró una sola ronda: el Dynamo de Dresde, de la Alemania Oriental, ganó en Madrid (1-2) y remató en su casa (3-0). Una eliminación dura, temprana y sin discusión.

La Copa del Rey fue lo mejor del año. El Atleti fue pasando eliminatorias largas, ante rivales de todas las categorías, hasta plantarse en las semifinales, donde le esperaba el Real Madrid. Tras dos empates, el pase fue para los blancos, que ganaron aquella Copa en una final histórica contra su propio filial, el Castilla. El Atleti se quedó a un paso de la final en un año en el que poco más le salía bien.

Cómo se recuerda

La 1979-80 es el cierre del Atleti de Luis de los setenta y el arranque de una etapa de cambios: en 1980 Calderón dejó la presidencia y llegó Alfonso Cabeza, con García Traid en el banquillo. Lo curioso es que, con buena parte de aquella plantilla, el equipo pelearía la Liga al año siguiente, en la temporada 1980-81.

Queda como un año gris, con una semifinal de Copa como consuelo y con la sensación de que una época gloriosa había llegado a su fin.