Temporada 2005-06

La apuesta por Bianchi

En el verano de 2005 el Atleti de Enrique Cerezo quiso dar un golpe de efecto en el banquillo. Tras prescindir de César Ferrando, contrató a Carlos Bianchi, el técnico argentino que había ganado varias Copas Libertadores e Intercontinentales con Vélez Sarsfield y Boca Juniors. Firmó por dos temporadas y llegó con la etiqueta de entrenador ganador, algo que el club no tenía desde hacía tiempo.

La plantilla se reforzó con nombres como el delantero serbio Mateja Kežman, el extremo búlgaro Martin Petrov, Luciano Galletti y, sobre todo, Maxi Rodríguez, que llegaba del Espanyol en plena madurez y acabaría siendo uno de los futbolistas más queridos de aquellos años. Seguían Fernando Torres, capitán y estandarte, y el central Pablo Ibáñez, el jugador que más partidos disputó aquel curso. También volvía al equipo Gabi, canterano que regresaba tras su cesión en el Getafe.

Un otoño que no arrancó

La idea de Bianchi nunca terminó de cuajar. El equipo era irregular, ganaba poco y a mitad de temporada estaba en la zona media-baja de la tabla, con solo cuatro victorias en las primeras dieciocho jornadas. La eliminación en los octavos de final de la Copa del Rey ante el Zaragoza, en enero de 2006, fue la gota que colmó el vaso: el club lo destituyó a mediados de ese mes.

Su sustituto fue Pepe Murcia, que llevaba tres años entrenando al filial y se hizo cargo del primer equipo de forma provisional. Murcia terminó la temporada en el banquillo, pero el equipo no encontró la regularidad para pelear por Europa.

Una Liga en tierra de nadie

El Atleti acabó décimo, con 52 puntos, 13 victorias, 13 empates y 12 derrotas, en una Liga que ganó el Barcelona con 82. Encajó poco, 37 goles, pero marcó también poco para un equipo que aspiraba a más: 45 tantos en 38 jornadas. Maxi se adaptó rápido y fue de lo mejor del curso, y Torres siguió sosteniendo al equipo con sus goles mientras su nombre aparecía cada verano en la agenda de los grandes de Europa.

Cómo se recuerda

La 2005-06 quedó como una más de aquellas temporadas de búsqueda en las que el Atleti cambiaba de proyecto y de entrenador sin encontrar el rumbo. El fichaje de Bianchi, que despertó ilusión en verano, terminó siendo uno de los grandes desencantos de la década. De aquel curso quedan sobre todo la llegada de Maxi y la sensación de que hacía falta algo más que un nombre en el banquillo, lo que el club fue a buscar el verano siguiente con Javier Aguirre.